Votre croisière sur Moreton Island depuis Brisbane expliquée
Moreton Island se situe à environ 40 kilomètres au large de la côte de Brisbane, une île de sable composée de lagunes d'eau douce, du phare de Cape Moreton et des épaves de Tangalooma situées juste au large dans des eaux protégées. La plupart des croisières vers Moreton Island traversent la baie de Moreton en catamaran, offrant aux passagers du temps sur la plage de Tangalooma, ainsi que des observations de dauphins et une vue imprenable sur la baie. La traversée elle-même est un moment fort, avec des tortues, des dugongs et des bancs de grands dauphins régulièrement aperçus dans les eaux peu profondes.
Moreton Island est la troisième plus grande île de sable au monde et elle ne contient presque pas de roche. Environ 98 % de ses 186 kilomètres carrés se trouvent dans le parc national de Moreton Island, et le Mount Tempest, culminant à 285 mètres, figure parmi les plus hautes dunes de sable côtières existantes.
Le peuple Quandamooka appelle l'île Moorgumpin, ce qui signifie « lieu des collines de sable », et leur garde remonte bien avant la construction du phare au Cape Moreton en 1857, le premier du Queensland. Une croisière vers Moreton Island parcourt environ 40 kilomètres à travers la baie de Moreton pour atteindre l'île, au départ du quartier des quais de Pinkenba.
Ce qui attire la plupart des passagers, c'est une ligne de ruines délibérées. Quinze navires ont été sabordés au large de la plage ouest entre 1963 et 1984 pour former un mouillage abrité, et les épaves résultantes de Tangalooma reposent désormais à moitié submergées dans trois à dix mètres d'eau. Les coques servent de récif artificiel. Des requins-tapis se reposent sous les structures ; des sérioles, des carangues et des coraux durs colonisent les cadres ; des tortues vertes broutent les herbiers marins à proximité. C'est pourquoi la plongée avec tuba à Moreton Island est devenue l'activité emblématique de l'île plutôt qu'une simple distraction : la visibilité par matin calme dépasse régulièrement les dix mètres, et le site est suffisamment peu profond pour que la plongée avec tuba à Moreton Island ne nécessite aucune certification, juste un masque et une aisance raisonnable en eau libre.
Les séances guidées de plongée avec tuba à Moreton Island incluses dans la plupart des forfaits de croisière se déroulent en groupes accompagnés entre les coques extérieures, avec des ceintures de flottabilité et des combinaisons anti-méduses fournies. Les bateaux s'amarrent à proximité, le trajet à la nage est donc court. Les plongeurs longent le flanc côté large où les bancs de poissons sont les plus denses, puis reviennent par les ouvertures où la lumière tombe en faisceaux verticaux à travers les ponts brisés. Les croisières vers Moreton Island programment généralement ce créneau en milieu de matinée, avant que le vent de l'après-midi ne ride la surface.
Au-delà des épaves, la géographie de l'île mérite l'attention. Des lagunes d'eau douce sont perchées au-dessus du niveau de la mer dans les dunes. Blue Lagoon et Honeymoon Bay contiennent de l'eau filtrée à travers des centaines de mètres de sable. Des grands dauphins visitent le rivage de Tangalooma au crépuscule. The Desert, une étendue de sable nue à l'intérieur des terres, se déplace de manière mesurable d'année en année.
Tout dépend d'un horaire de bateau fonctionnel. Les départs ont lieu tous les jours de 07:30 à 18:00 depuis le Holt Street Wharf, 220 Holt Street, Pinkenba QLD 4008, avec des tarifs pour un forfait journée aller-retour commençant à 107 AUD par adulte. Une croisière vers Moreton Island concentre donc un parc national, un récif d'épaves et un désert de sable en une seule journée, une proposition exceptionnellement riche pour un lieu accessible en une matinée depuis une capitale.
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